Panama : Escale technique qui se prolonge

Un aspect de Mandala qui nous préoccupait était notre dépendance relative envers la génératrice pour produire notre électricité. En effet, notre alternateur qui est installé sur le moteur ainsi que notre panneau solaire étaient nettement sous-dimensionnés. Et pour ce qui est de l’éolienne, ben, ça prend du vent! De plus, en climat tropical, nos gros consommateurs d’électricité qui sont le frigo et le congélo travaillent plus fort. Le résultat fut que certains jours sans vent, nous fûmes obligés de faire près de 3 heures de génératrice. Pas terrible pour le bruit et l’environnement mais aussi cela veut dire qu’on ne peut pas compenser avec le moteur ou l’alternateur en cas de panne de la génératrice.

Nous avons donc décidé d’installer un plus gros alternateur sur le moteur comme « back-up » à la génératrice. Dès que cette décision fut prise, et évidemment avant que l’alternateur ne soit installé, la génératrice est tombée en panne. Après avoir quêté de l'eau aux voisins, on a été obligé de quêter de l'électricité!! On a une génératrice très sophistiquée (lire compliquée) et bourrée d’électronique. J’ai donc appelé à l’aide et fait venir un réparateur mais finalement, comme d’habitude, c’est moi qui ai trouvé le problème après deux jours de casse-tête à vérifier tous les circuits électriques. Cet évènement ne nous a que confirmé la nécessité d’avoir une source d’énergie alternative à la génératrice.

Comme le seul alternateur qui fait sur notre moteur n’était pas disponible localement, on a dû le commander aux USA et on l’attend encore. Et comme on devait attendre l’alternateur, on a décidé de changer notre ridicule panneau solaire (110W) pour en mettre plus (autour de 750 W). On a trouvé, non sans peine, les panneaux solaires qui peuvent physiquement s’installer sur notre arche mais cela demandera un nouveau support métallique. Il a donc fallu trouver un sous-traitant pour fabriquer ce support. En plus, il faudra changer le régulateur de charge et pour que les panneaux fonctionnent bien avec l’éolienne, on devra aussi changer le régulateur de l’éolienne pour que les deux régulateurs soient programmés de la même façon. Enfin, pour compliquer encore plus les choses,  le régulateur de l’éolienne doit pouvoir se mettre en mode « diversion » car pour une éolienne, on doit canaliser le trop-plein d’énergie vers une résistance. Finalement, il faut tout calculer les grosseurs de fils pour éviter les pertes de voltage selon la façon qu’on connecte les panneaux. Disons que c’est pas mal technique et qu’au prix qu’on paie pour faire venir le matériel, il ne faut pas trop se tromper.

Nous sommes donc en attente de l’alternateur, des régulateurs et du support des panneaux solaires. Et puis, comme pour en rajouter, le Carnaval commence demain et tout sera fermé pour une semaine!!!

Pendant ce temps, on est ancré à la sortie du canal, exposé aux vagues des cargos et au va-et-vient incessant des bateaux-pilotes, dans un ancrage où l’on n’ose pas trop se baigner (pas ragoûtant). De plus, ils font des travaux importants sur la berge et on entend le bruit des bulldozers (en respirant leurs échappements). Bref, c’est loin d’être idyllique et on espère pouvoir partir au plus vite…

Ah oui, la machine à laver (hé oui on a le luxe d'en avoir une!) a cessé de fonctionner ce matin... après deux heures de travail, on a réussi à la sortir de son meuble pour la réparer. Quand on l'a rebranchée  à l'extérieur de son meuble, elle semblait fonctionner normalement!!! On a donc mis un autre deux heures pour la réinstaller et on verra demain si elle veut bien fonctionner!!!

Mais il ne faut pas se fier aux apparences, on est quand même bien content d'être ici! :-)