lundi 30 mars 2015

Le Mur des Larmes


Aujourd’hui, on est allé au “Muro de las Làgrimas” (le Mur des Larmes).



Ce mur révèle un passé bien différent de que ce qu’on connait des Galapagos. Effectivement, entre 1946 et 1959, il y avait une prison ici. Les prisonniers étaient obligés de construire puis de détruire ce mur en guise de châtiment. Ce mur, long de 100 mètre et fait de roches volcaniques, témoigne d’un chapitre tristement célèbre de l’histoire d’Isabela.






Ce fut une “petite” randonnée de plus de 10 km. On a eu la chance de rencontrer plusieurs tortues géantes des Galapagos en chemin.




Et d’appercevoir Mandala du haut de ce point de vue. Si vous avez des bons yeux, vous pourrez peut-être voir quelques mâts tout au fond à droite….



Un petit oiseau!!!



dimanche 29 mars 2015

Los Tuneles, Isabela


À partir de Puerto Villamil à Isabella et à environ une heure de « lancha », ces barques de haute mer équipée de deux moteurs hors bords de 100 HP, se trouve une formation particulière appelée « Los Túneles ». Il s’agit de tunnels de lave qui se sont formés il y a plusieurs milliers d’années et qui sont à semi-submergés dans la mer. Les tunnels de lave se forment lors d’une éruption volcanique quand la lave se refroidi et se solidifie à l’extérieur d’une coulée de lave alors que la lave liquide continue de couler à l’intérieur. Lorsque l’éruption de lave cesse, la lave liquide du centre de la coulée continue de couler et laisse derrière elle un tunnel de lave creux à l’intérieur. Il y a plusieurs de ces formations aux Galapagos. À Los Túneles, les tunnels, anciens, sont exactement au niveau de la mer et avec le temps et l’érosion, ils se sont plus ou moins affaissés, laissant en place un paysage lunaire ou la mer s’entremêle avec des arches rocheuses submergées et semi-submergées qui sont tout à fait spectaculaires.

Laurent avec fou à pieds bleus




Un fou à pieds bleus



Depuis plusieurs jours nous recevions une houle de plusieurs mètres produite par une tempête dans les hautes lattitudes (sud) du Pacifique et l’entrée du site de Los Tuneles était impossible à négocier dans ces conditions. Une « lancha » s’y était essayé l’avant-veille avec comme résultat qu’elle s’est fracassée sur les rochers faisant trois blessés. Lorsque la houle s’est calmée, nous avons pu y aller et quel régal!!!

D’abord, en se rendant sur place, nous avons croisé deux énormes raies mantas. Ces raies peuvent atteindre plus de 6 mètres d’envergure!!! On a aussi eu droit à un spectacle de raies qui sautaient autour de nous et on a croisé un requin marteau. On ne savait pas trop quel type de requin c’était mais nos guides nous ont dit que c’était un « tiburón martillo ».
Avec un peu d'imagination, vous voyer la raie sauter!! Désolé, je n'avais pas apporté ma bonne caméra...

Petite île en chemin...

Une fois sur place, l’entrée de la passe est tout à fait ahurissante. D’abord, il faut attendre le bon moment entre les vagues déferlantes sur le récif. Même habitués à entrer entre les récifs, on se demandait s’il y avait bien une passe… Puis au moment choisi, le pilote de la lancha met les gaz à fond et fonce droit sur les récifs entre l’écume des déferlantes et puis, on s’aperçoit qu’il y a un petit chemin sinueux d’environ 5 mètres de large bordé de blocs de lave qui permet d’entrer dans les récifs. Après de multiples détours entre des blocs de lave, nous accédons à une partie plus calme où nous pouvons admirer ce que la nature a fait. Les formations rocheuses sont spectaculaires : il s’agit de coulées et de tunnels de lave se mélangeant avec la mer. C’est féérique. Puis sur terre, on rencontre, entre les cactus cierges, des fous à pieds bleus et quelques otaries. Peu après, en faisant du snorkelling, on s’est amusé à passer sous plusieurs arches rocheuses submergées en rendant visite aux pingouins qui se demandaient sûrement ce qu’on faisait là dans l’eau…


Alexia, Édouard et Laurent


Au retour de ce site, la lancha nous a amenée à un autre site de snorkelling où on a pu voir des tortues marines, des ÉNORMES mais vraiment grosses tortues pas du tout farouches et puis aller voir 6-7 requins à pointes blanches (white tip sharks). Assez impressionnant tout de même (désolé, pas de photo à l'appui mais un vidéo)!!! Pour les voir, nous devions plonger dans une grotte où les requins se tiennent et les enfants avaient de la difficulté à y accéder. Chaque enfant s’est donc accroché à son tour au dos de papa qui a plongé dans la grotte pour aller voir ces requins. Ils n’ont pas semblés dérangés par notre présence et, malgré le respect qu’ils nous imposaient, nous n’avons par eu peur de ces magnifiques animaux. Pour clore cette journée, nous avons aussi vu des hippocampes passablement gros. Alexia a suivi les adultes comme une pro, en fait, mieux que les autres adultes qui nous accompagnaient…

Un otarie

Simon et une tortue

Simon, Alexia et une tortue. Malheureusement, la visibilité n'était pas très bonne alors ça ne fait pas des très belles photos... :-(


Photo pas très bonne, mais on voir un hippocampe!


Au risque de me répéter, ça marche les parcs marins. Ici aux Galapagos, on voit des animaux partout. C’est absolument fascinant et malgré quelques ratés, on sent que l’Équateur a décidé de prendre au sérieux la conservation de l’environnement. Nous autres, des pays dits « développés », on pourrait peut-être y prendre exemple…

samedi 28 mars 2015

Panne de transmission suite et FIN!!!

Finalement après avoir démonté l'hélice (non sans difficulté le travail étant difficile et se faisant sous l'eau), on a découvert que l'amortisseur de chocs s'était brisé dans l'hélice. En brisant, l'hélice tournait librement sur l'arbre. Heureusement, j'avais acheté une hélice fixe de secours et je l'ai donc installée et après avoir remonté la transmission, tout fonctionne bien. Il y a juste un petit détail cocasse: l'hélice de secours est faite pour les moteurs qui tournent dans l'autre sens ce qui fait qu'en marche avant on recule et en marche arrière, on avance. On ira donc en Polynésie en marche arrière!!! On pense pouvoir faire venir la pièce brisée à Tahiti pour réparer et remettre notre hélice J-prop à mise en drapeau au lieu de notre hélice fixe qui tourne à l'envers!

J'ai réparé le système de gaz propane aujourd'hui qui ne marchait plus. J'ai découvert que le régulateur et la ligne de gaz était pleine d'huile. Probablement qu'on nous a mis du gaz de mauvais qualité à Panama. Ça m'a pris presque toute la journée mais tout est OK.

"Sailing: The art of always fixing things in various gorgeous locations" ou encore comme dirait mon ami Mark de Amélice IV: "I love sailing but I hate boats"

Demain on s'en va faire du snorkelling et même si le mât tombe, la réparation va attendre à lundi!!!

jeudi 26 mars 2015

Excursion au volcan Sierra Negra et au volcan El Chico


Avec ses 4588 km carré, Isabela est la plus grande île de l’archipel des Galapagos. Il y a 5 volcans juste sur cette île. Une des excursions à faire est sans aucun doute l’ascension du volcan Sierra Negra à 1490 mètre d’altitude.


Nous sommes donc partie avec les équipages d'Amélie IV, Zorba et Kazaio pour cette longue journée de randonnée, 16 km de marche effectuée en un peu plus de 6 heures. Alexia a fait une partie à cheval mais les garçons ont tout fait à la marche. On a des très bons marcheurs!!!

Les équipages de Zorba, Kazaio, Amélie IV et Mandala (avec en arrière plan la caldeira de 10km de diamètre du volcan)

Le sentier commence avec un décors plutôt tropical avec de la verdure et des arbres. On s’est d’abord rendu à la caldeira du volcan Sierra Negra qui a un diamètre impressionnant de 10 km, la deuxième plus grande caldeira (complète) au monde!! Sa dernière éruption remonte à 1997, le fond est donc dépourvu de toute végétation.





On a marché à peu près 2 km autour puis, on a continué en direction de El Chico, un volcan secondaire sur le flanc du principal. En chemin, on a eu la chance de voir et malheureusement de déranger une belle tortue géante des Galapagos qui mangeait tranquillement en plein milieu du chemin!! On a découvert que les chevaux ont peur des tortues géantes, il a fallu bien tenir les chevaux pour contourner la tortue...


Laurent en bleu et Édouard en rouge


Puis, le paysage se transforme peu à peu. La forêt tropicale disparait et apparait alors un paysage lunaire quasi-irréel avec de la pierre volcanique noire et orangée!  C’était impressionant! En chemin, on a eu la chance d’aller à l’intérieur de tunnel de lave.



Alexia et un tunnel de lave!



Et de voir, quelques petits volcans secondaires dans lequel on pouvait mettre la main et sentir la différence de température de l'air qui était chaud à l'intérieur!


Laurent avec sa main dans un volcan secondaire


Et voici littéralement une vague de lave!


Une roche volcanique!!


Rendu à la fin du chemin, on avait une vue extraordinaire de l’île et de la mer. Mais bon, les photos ne sont jamais à la hauteur du paysage époustoufflant qui s’offrait à nous…

mercredi 25 mars 2015

Isabela, Galapagos

Isabela, Galapagos
19 au 30 mars 2015

Malgré nos petits problèmes techniques en arrivant à Isabela, on a quand même pu (moins pour Simon pour être bien honnête) profiter de cette charmante île.

Alexia était un peu déçue en arrivant car elle avait un peu  moins de “chums” qu’à San Cristobal… Au lieu de voir des centaines d’otaries par jour, elle n’en voyait que des dizaines…! Et au lieu d’avoir des amis à l’arrière de Mandala plusieurs fois par jour, on en avait peut-être à tous les 2 jours… Mais le “dinghy dock” était infesté d’otaries.



Laurent sur le quai du dinghy dock

Édouard, par contre, était plus que content, car il y avait beaucoup beaucoup d’iguanes marines!! C’est d’ailleurs très intéressant à regarder nager car elles n’utilisent que leur queue pour avancer. Elles se déplacent donc tel un serpent en ondulant leur corps, leurs 4 pattes trainant à l’arrière comme si elles devenaient paralysées!! C’est étonnant de voir à quel point ça peut nager vite!! Les iguanes, comme les autres animaux des Galapagos, étaient très peu impressionnées par la présence humaine. Il fallait même faire attention pour ne pas marcher dessus! On pouvait s’approcher très très proche et s’accroupir à quelques centimètre d’eux!


Édouard

Laurent, Édouard et Alexia avec une iguane marine noire sur le mur...

Édouard avec ses iguanes

Une nouveauté pour nous à Isabela: des pingouins!!! C’est une des espèces les plus petites au monde qu’il y a aux Galapagos! Ils sont extrêmement actifs, rapides et joueurs. On pouvait nager avec eux à même le dinghy dock!! Super amusant!!  On a pu également voir des flamants roses, il n’en reste que 500 dans tout l’archipel et plusieurs autres sortes d’oiseaux. Et évidemement des tortues, des crabes rouges, des pélicans, des raies, des poissons, des fous à pieds bleus etc…





Un pélican des Galapagos, ils sont vraiment ÉNORMES ici!!

Un flamand rose!