Back to square one...

Nous revoilà à la marina de Colon... à notre point de départ...

Après 3 magnifiques semaines dans les San Blas, il était malheureusement le temps de quitter cet endroit idyllique...

Notre « watermaker » nous a abandonné. Au lieu de produire de l’eau douce, il produisait de l’eau salée... pas très utile sur un bateau!!
C’est peut-être pour cette raison qu’on se sentait tout le temps très collant et très collé même après avoir pris notre douche!! D’ailleurs, on pense qu’il n’a jamais très bien fonctionné et qu’il s’est dégradé tranquillement jusqu’à ce que notre eau goûte carrément salée! C’est Laurent qui a insisté et qui nous a convaincu de faire le test... Il ne voulait plus boire l’eau!! Pas très rassurant, je sais...!!
Ceci étant dit, après avoir emprunté le testeur d’un bateau copain, on s’est rendu compte que notre eau avait 1800 ppm de NaCl, soit plus que le quadruple de la dose recommandée!
Nous avons continué quelques jours de plus en empruntant de l’eau douce des bateaux copains pour notre consommation et pour la cuisine et en gardant l’eau saumâtre pour le reste.

Après avoir tenté de réparer le watermaker sans succès puis après avoir refait notre « to do list » des trucs à absolument réparer avant d’atteindre le Pacifique, nous avons décidé qu’il serait plus sage de revenir quelques jours plus tôt pour arranger tous les trucs....

En plus du watermaker, notre pilote automatique cesse de fonctionner de façon tout à fait aléatoire (pas très pratique!!), nous avons probablement une fuite électrique (qu’il faut absolument trouver car sur notre bateau d’aluminium, cela peut entrainer une corrosion accélérée si ce n’est pas corrigé rapidement), la marche arrière du moteur ne marche pas toujours (probablement un détail dans le cable de transmission) et le portique de relevage de l’annexe s’est brisé (c’est le truc qui nous permet de relever l’annexe à l’arrière de Mandala). Simon doit aussi refaire de support de notre troisième bouteille de propane car nous avons découvert qu’elle ne peut pas être stockée en position horizontale!!! Et il y a aussi un paquet de petits cossins moins importants à rafistoller.

Mais parfois de tout petits détails peuvent venir nous empoisonner la vie : notre seul et unique ouvre-boîte a rendu l’âme il y a plus d’une semaine... On a quand même réussi à ouvrir quelques cannes avec un marteau et un tournevis, mais ce n‘était pas idéal. Une autre option était d’aller emprunter un ouvre-boîte à un autre bateau, mais là encore pas très pratique... Prendre l’annexe à la noirceur pour aller chez le voisin, ouvrir la canne et revenir au bateau en affrontant les vagues en faisant attention de ne pas tout renverser...! Surtout qu’il ne nous restait pas grand chose de frais, on devait donc manger beaucoup beaucoup de cannes!!
Et dire que Simon a refusé le bel ouvre-boîte tout neuf que son père voulait nous offrir juste avant de partir!! Simon regrette amèrement ce « stupide » refus... En tout cas, ça aurait été bien pratique et très utile... ;-) !!

Bref, nous aimerions traverser le canal de Panama avec nos nouveaux amis, ce qui veut dire autour du 20-24 janvier. Ce n’est pas tous les jours qu’on a la chance de rencontrer des familles avec des enfants du même âge et qui ont essentiellement le même itinéraire de voyage!! On a donc pas mal de boulot à faire si on veut être prêt à temps!!

NB : Il n’y avait pas d’internet dans les San Blas, je vais donc profiter ce ces quelques jours à la marina pour faire une mise à jour du blog avec quelques messages sur les San Blas et des photos!!
À suivre...

Bonne et heureuse année 2015 à tous!

2015 sera sûrement une très grosse année pour nous!!
Ce sera l’année de la concrétisation de notre rêve,
Une année de découvertes,
Une année d’exploration,
Une année de liberté,
Une année de rencontres,
Une année de dépassement de soi.

Une année d’arrêt où l’on apprendra à réapprivoiser le temps,
Le temps d’apprécier et de savourer chaque instant,
Le temps d’observer les étoiles,
Le temps d’admirer la beauté de notre Terre,
Le temps de voir nos enfants grandir et évoluer,
Et finalement le temps de prendre tout simplement notre temps...

De façon plus concrête, ce sera une année où l’on parcourera plus de 6000 à 7000 milles marins à voile (comparé à 2500 milles l’année sur CroqueBleu!)
Une année où l’on traversera la moitié de notre belle planète à la vitesse incroyable de 10 à 15 km/h!

Ce sera aussi une année de changement de décennie pour 4 des 5 membres de l’équipage. Les garçons auront 10 ans, moi et Simon franchirons également chacun un « ben gros chiffre »...!


Et contre toute attente, nous fêterons ce début d’année avec 3 autres bateaux amis: Amélie IV, Perry et Kazaio. Il y aura 10 enfants de 1 à 15 ans! Et nous avons tous l’intention de se rendre jusqu’en Nouvelle-Zélande...!!

Bref, on se souhaite une suberbe année 2015 à la hauteur de nos attentes et on vous la souhaite tout aussi remplie que la nôtre!

Voici donc notre citation du jour...

"Twenty years from now you will be more disappointed by the things that you didn't do than by the ones you did do. So throw off the bowlines. Sail away from the safe harbor. Catch the trade winds in your sails. Explore. Dream. Discover."

(Mark Twain)

Joyeux Noël à tous!!

Tout l’équipage de Mandala vous souhaite un très joyeux Noël rempli d’amour et de bonheur!

On a fêté la vielle de Noël hier à Cayo Coco Bandero en faisant un BBQ sur une île déserte avec 3 autres familles avec des enfants. Comme on n’avait pas de dinde, on s’est fait cuire des belles langoustes sur le feu, et oui, encore!!

Et vous savez quoi? Le Père Noël est passé sur Mandala pendant ce temps! Bref, ce fut une très belle journée et on a eu bien du plaisir!!

Un gros merci à tous ceux qui nous ont écrit des cartes de Noël, ce fut bien apprécié!!
Et un autre merci pour Grand-Maman Lise qui nous avait donné des lutins en chocolat avant de partir et qui avaient étonnamment survécus jusqu’à ce jour (dans le frigo évidement!)!!

Distribution de cadeaux de Noël au pays Kuna!

Pour la classe de Josée

Au début de l’année scolaire, chacun des élèves de la classe d’Alexia (2e année) a fabriqué un beau bricolage de sapin de Noël que l’on a pu apporter en bateau.

Le 24 décembre, nous étions ancrés à Nargana dans les San Blas. Nargana est l’une des plus grosse île des San Blas, les gens y vivent entasssés dans des petites huttes avec des toits fait de feuilles de palmiers. Il n’y a pas d’eau courante, pas de système d’égoût et aucune voiture sur toute l’île.

C’était donc l’endroit idéal pour aller distribuer nos petits bricolages! Nous sommes donc partis avec nos bricolages, des petits collants de Noël et quelques crayons de plombs avec des gommes à effacer. Alexia, Édouard et Laurent en ont fait la distribution aux enfants de l’île.

C’était étonnant de voir la réaction de certains d’entre eux, c’était comme si on venait de leur donner un gros trésor! Probablement que pour plusieurs ce fut leur seul cadeau de Noël cette année...!

Un gros merci à toute la classe de Josée et à leurs superbes bricolages! Vous avez rendu pleins d’enfants heureux aux San Blas à Panama grâce à vos créations!
Alors mission accomplie!

NB: Allez voir le blog d'Alexia!  Blog d'Alexia

Village de Nargana

En pays Kuna Yala

Nous voici depuis quelques jours en pays Kuna dans les îles San Blas. Les San Blas comprennent environ 300 îles et îlots coralliens souvent à peine au dessus du niveau de l’eau avec comme arrière-plan, les montagnes de l’isthme de Panama dont certaines culminent à près de 2000 mètres. Pour le moment, nous sommes partis dans les îlots extérieurs (les plus au large) qui sont plus sauvages et moins peuplés. Nous sommes actuellement à l’extrémité est de Cayos Hollandes dans un ancrage magnifique. La seule chose qui nous sépare du grand large est quelques îlots reliés entre eux par des récifs coralliens. Le soir, la nuit est totalement noire et les seules lumières visibles sont les milliards d’étoiles de la voute céleste (surtout que notre seul voisin néglige d’allumer sont feu de tête de mat). Les seuls sons qu’on puisse entendre sont ceux des vagues se brisant sur les récifs.

Nos contacts avec les Kunas se font bien. On arrive à communiquer en espagnol car ceux-ci parlent le Kuna et l’espagnol n’est pour eux qu’une langue seconde. Ce qui veut dire que leur espagnol est parfois à peine meilleur que le mien (Simon). Ils semblent intéressés à savoir d’où l’on vient et semblent impressionné de voir Mandala. Ils sont assez au fait de la géographie et quand on leur parle du Québec, ils savent d’où l’on vient. Plusieurs viennent nous offrir des langoustes, poulpes ou poissons qu’ils ont pêchés. Hier, des Kunas en pirogue sont venus nous offrir des pamplemousses, des cocos et des bananes plantain. C’était bienvenu car nos vivres de fruits et légumes touchent à leur fin. Les enfants étaient particulièrement contents d’avoir de beaux fruits frais et ils rationnent les portions afin d’en avoir jusqu’à Noël!!

Les Kunas semblent vivre de façon plutôt dépouillée. Ils se déplacent en pirogues taillées d’un seul tronc d’arbre évidé et habitent des « maisons » en feuilles de palmiers qui semblent plutôt sommaires.

On a l’impression d’être dans un autre monde, la seule route s’est arrêtée bien avant que nous arrivions dans les San Blas. Ici il n’y a pas de voitures et la majorité des Kunas se déplace en pirogues muent à l’aviron. Une minorité des pirogues bénéficie d’un moteur hors-bord. Il n’y a pas d’électricité, pas d’eau courante mais parfois un Kuna, dans sa pirogue, répond à son cellulaire!!! Un peu étrange tout de même!!!

La saison sèche semble vouloir s’installer car cela fait plusieurs jours qu’il n’y a pas eu de pluie significative (ça fait du bien!). Hier, une famille kuna était venue en pirogue pour nous demander de… l’eau! Nous avons donc rempli leur bidon de 5 gallons. Ce matin, vers 7h00, une autre famille avec leurs 4 enfants habitant la même île est venue nous demander aussi de l’eau (le mot a dû se passer)… C’est un peu le monde à l’envers. D’habitude, les « naviguants » rationnent l’eau et comptent sur les « terriens » pour se ravitailler en eau. Ici, c’est le contraire. Heureusement que Laurent fait marcher la dessalinatrice quotidiennement pour fournir tout le monde. C’est là qu’on se rend compte à quel point on est privilégié…

Y a-t-il des lutins à Panama?

Je ne sais pas si la tradition des lutins a traversé les frontières du Québec mais cette année il y en a au moins un à Panama! Selon la légende, à partir du début décembre, on peut attraper un lutin du Père Noël à la maison. Il suffit de fabriquer un piège avec des biscuits comme appât et durant la nuit un lutin vient s'y prendre les pattes. Le lutin devient vivant la nuit tombée et en profite habituellement pour faire des gaffes et des dégâts et il redevient une statue lorsque le jour se lève. Le 24 décembre, le lutin disparait à tout jamais pour aller aider le Père Noël.

Comme toute bonne famille Québecoise, on a, encore une fois cette année, tenté de capturer un lutin! Les lutins Panaméens n'ont pas voulu de notre pain maison ni de nos barres tendres et on n'avait malheureusement pas les ingrédients nécessaires pour faire des biscuits... Alors, on a essayé avec des brownies au chocolat, et vous savez quoi? Ça a marché!  Grâce à notre piège à lutin, on a attrapé Carlos!! Mais on l'a bien avisé de ne pas gaspiller de nourriture et de ne pas faire de grosses bêtises et jusqu'à présent, il a heureusement bien respecté la règle!

Une fois le lutin arrivé, il fallait quand même se mettre un peu plus dans l'ambiance de Noël, ce qui est plutôt difficile lorsqu'il fait chaud et qu'il n'y a pas de neige! Alors, on a fabriqué notre propre "sapin de Noël", en fait, on a fait un cocotier de Noël!!

On n'avait pas apporté de papier de construction alors on a prit le rouleau en carton d'un papier d'emballage pour faire le tronc. Pour les feuilles de palmier, on a prit une boite de Corn Flake, qu'on a "épluché" pour enlever les écritures (avec un peu de patience on y est arrivé!) et on l'a ensuite dessiné en vert. Le résultat est quand même impressionnant pour le peu de matériel qu'on avait!! Mais le plus important, c'est qu'on a eu bien du plaisir à le faire!!

Alors, il ne nous reste plus qu'à attendre et voir si le Père Noël réussira à nous trouver...!

Blog d'Édouard

Bonjour et joyeux Noël à tous mes lecteurs!!

Le 18 décembre on a fait de la voile presque toute la journée. En fin de journée, on a été faire du snorkelling. On est allé proche d’une plage où il n’y avait vraiment pas profond d’eau. On a vu des oursins, des étoiles de mer. On a vu des poissons. On a aussi vu des raies léopard, très rares, parce qu’elle sont plutôt nocturnes. Il y avait aussi des conches vivants mais ils étaient trop petits pour les manger. On avait voulu en faire l’entrée. On a aussi vu des langoustes que Papa a essayé de prendre par l’antenne mais il n’a pas été capable. On s’est un peu fait attaqué par des rémoras. Les rémoras sont de petits poissons avec une ventouse au dessus de la tête qui leurs permettent de se coller aux gros poissons pour avoir un “lift”.